陶傑說過﹐寫文章﹐要LET THE FACT TELL THE STORY。

這裡的FACT不該解作事實。他指的是簡單的事情。因為讀者都不是笨蛋﹐他們自然能夠在選材裡面﹐感受到作者的用心。例如﹐路障越放越多﹑學生提早放學﹐都是一些簡單的事情。不過﹐把它們放進一篇寫貝利雅出席公開活動的文章裡面﹐大家頓時感受到英國首相當前的危急處境﹕半點錯不得﹐因為一不留神﹐都會立即身首異處。在政治世界裡﹐一天實在是太長。

太著痕跡的讚誦﹐太不留情的攻擊﹐太無保留的情感﹐都會使文章失去那細水長流的層次感。沒有層次的文章﹐很不耐讀。因為它沒有了文字的防腐劑。整篇文章的讚誦﹑攻擊和情感﹐都會在首讀時一泄而逝﹐再沒有留下什麼﹐能讓讀者在重讀時再去發現﹑再去探究。當然﹐那並不表示我們寫文章要用艱深的文字。任何時候﹐艱深的文字都不是文章的防腐劑。相反﹐那是文章腐壞的源頭。因為沒有人能夠讀畢整篇文章。遑論再讀來發現和探究裡面的讚誦﹑攻擊與情感。

上星期五﹐倫敦時報刊登了MAGNUS LINKLATER的一篇文章。是財相GORDON BROWN出席英國學生運動會的特寫。那實在是LET THE FACT TELL THE STORY的範文。

文章是這樣開頭﹕

Gordan Brown chose the outside lane of a racetrack to break his silence on the leadership contest. Wearing his red Labour tie and a grin as wide as an Olympic Stadium, he said that he was happy to be supporting the UK School Games and Tony Blair - in that order.

文章起首便立即舉出三件事情﹕走在外線﹑結著工黨領帶﹑支持學生運動會跟貝利雅﹐簡簡單單地把白高敦等做首相的不耐煩﹐顯現出來。當然﹐一天裡面﹐財相應該有很多動靜﹐也有很多舉動。不過﹐記者就只抽出了這三件來大寫﹐自然是別有用心。況且﹐第一段往往是文章的靈魂。

因為寫的是運動會﹐MAGNUS便用了一點體育的知識來講白高敦。要知道﹐一個長跑運動員要在外線跑﹐不外兩個原因﹕(一) 內線有人在前頭阻礙﹐前進不能﹔(二) 外線其實是衝前爬頭的大好位置。這剛好是GORDAN BROWN的狀況。另外﹐作者也怕讀者不細心﹐竟然要在後面多加一句﹕IN THAT ORDER。或許﹐是有點畫蛇添足。不過﹐對於我們這些讀慣垃圾報紙的香港人來說﹐這可以說是一個很精要的解讀﹕首相在財相心中﹐只排第二。

作者亦刻意在文章裡面﹐引用一些白高敦心腹的說話。體育部長RICHARD CABORN跟記者說﹐This is the start of the legacy for the Olympic Games in 2012. We are investing in the future of sport in Britain, and we have had enormous support from Gordon Brown and Tony Blair。讀者讀到這裡﹐自然一目瞭然。

此外﹐MAGNUS也很巧妙地把自己採訪時遇到的困難﹐搬到白高敦的司馬昭之心上。他寫道﹐it was not, perhaps, the ideal venue for political analysis. The wind caught at his words, and those of us at the back found ourselves, like the crowd in The Life of Brain listening to the Sermon on the Mount, unable to catch every word. "What did he say about private arrangement?" "Is he backing TB or not? Has he mentioned a timetable?" "Did he say I will support him or I shall support him?"

文章結尾﹐作者依然LET THE FACT TELL THE STORY﹕Mr Brown was not inclinded to elaborate. Waving aside the barrage of questions, he strode past us all, into the gymnasium, and set about acquainting himself with the art and craft of training to win。

首尾呼應下，財相的狼子野心﹐昭然若揭。

MAGNUS便這樣跟中國的報紙﹐示範了一次如何有風度地去攻擊自己的敵人。

LET THE FACT TELL THE STORY.